Algeng æt rotvarnarefni innihalda fyrst og fremst eftirfarandi:
Bensósýra:
Yfirlit: Einnig þekkt sem bensenkarboxýlsýra, það er gamalgróið -rotvarnarefni fyrir matvæli sem leyfilegt er að nota í mörgum löndum.
Einkenni: Birtist sem hvítur hreistur eða nálar-eins og kristallar; lítt leysanlegt í vatni en auðveldlega leysanlegt í etanóli.
Sorbínsýra og kalíumsorbat:
Yfirlit: Sorbínsýra birtist sem litlaus nál-eins og kristallar eða hvítt kristallað duft, en kalíumsorbat er kalíumsaltform sorbínsýru.
Eiginleikar: Sorbínsýra er lyktarlaust eða hefur örlítið stingandi lykt og er stöðugt gegn ljósi og hita; hins vegar veldur langvarandi útsetning fyrir lofti oxun og mislitun, sem dregur úr rotvarnarvirkni þess. Kalíumsorbat er mjög leysanlegt í vatni sem og í óblandaðri súkrósa og saltlausnum, sem gerir það mikið notað í framleiðslu.
Paraben (p-hýdroxýbensóöt):
Yfirlit: Einnig þekkt sem p-hýdroxýbensósýruesterar eða Nipagin-esterar, þetta eru afleiður bensósýru. Algengustu tegundirnar eru metýl-, etýl-, própýl- og bútýlesterar, þar sem bútýlesterinn býður upp á bestu rotvarnaráhrifin.
Einkenni: Birtist sem litlausir litlir kristallar eða hvítt kristallað duft; lyktarlaus og upphaflega bragðlaus, þó þau geti skilið eftir sig örlítið astringent eftirbragð; lítt leysanlegt í vatni en auðveldlega leysanlegt í lífrænum leysum eins og etanóli og asetoni.